Incontestablement, le mathématicien et métaphysicien anglais Alfred North Whitehead (1861-1947) se situe au cœur de cette révolution scientifique (en particulier celle de la mécanique quantique) qui, dans le premier tiers du 20ème siècle, va bousculer les paradigmes dominants. Il est l’un des premiers à en avoir explicité, philosophiquement, les incidences. Tout en étant critique à l’égard des nouvelles théories qui émergent, sa philosophie de l’organisme est, toute entière, portée par cette volonté de résister et de dépasser le vieux cadre intellectuel de la science cartésienne-newtonienne-galiléenne. Pour notre philosophe, ce qu’il nomme la « bifurcation » est l’expression de cette science dualiste, qui fragmente la réalité en deux, l’humain mais aussi la nature. Le dualisme cartésien est bien sûr visé, mais pas seulement lui. C’est dans "The Concept of Nature", publié en 1920, que la critique de la bifurcation est, pour la première fois, formulée. On peut y lire : « Pour la philosophie naturelle, toute chose perçue est dans la nature. Nous ne pouvons pas faire le difficile. Pour nous, la lueur rouge du crépuscule est autant une partie de la nature que les molécules ou les ondes électriques par lesquelles les hommes de science expliqueraient le phénomène. Il appartient à la philosophie naturelle d’analyser comment les éléments variés de la nature sont liés ». La contribution d’Alfred North Whiteahead à l’écologie et, d’une façon plus générale, à la pensée du monde, se découvre à travers la notion, fondamentale chez lui, de « process ». A ses yeux, l’humain et la nature, et même Dieu!, sont essentiellement des réalités dynamiques et non des substances, des élans et non des fixités. Découvrir les dynamismes à l’oeuvre dans l’univers, montrer en quoi cet univers se tient dans un continuum organique, mettre à jour la nature profondément processuelle de notre psyché, sont quelques unes des tâches de la conception whiteheadienne du monde. D’Henry Bergson à Ilya Prigogine, de David Bohm à Gilles Deleuze, nombreux sont les philosophes et les scientifiques à lui avoir rendu hommage. Nous ferons de même dans cet atelier qui se veut, d’abord, créatif.